Winston Churchill foi infiel à esposa Clementine?

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Winston Churchill, o grande líder da Grã-Bretanha durante a guerra, foi infiel a sua esposa Clementine?

Essa é a carga central do novo documentário de História Secreta do Canal 4, Churchill's Secret Affair, que alega que ele dormiu com Lady Castlerosse, uma amante profissional de extrema classe e habilidade, de acordo com sua biógrafa Judith Mackrell, com (assim foi dito na época) pernas de cavalo de corrida que deslumbraram muitos admiradores durante sua breve e mimada vida.

O documentário nos leva a uma época extraordinária na Grã-Bretanha dos anos 1930, com Winston em seus anos de selva - fora do poder e com suas advertências sobre Adolf Hitler em grande parte ignoradas pelo estabelecimento e governo da época - e festejando no sul da França.

Ele gostava especialmente do Chateau de l'Horizon, uma pilha palaciana na Riviera Francesa de propriedade da atriz e socialite Maxine Elliott, e foi lá que ele passou o tempo com Lady Castlerosse em meados da década de 1930. E, de acordo com o depoimento recém-descoberto de uma testemunha importante que acabou de se apresentar (assim como de membros sobreviventes de sua família), seu caso durou cerca de quatro anos.

E por que isso importa? O programa quer que acreditemos que isso não é apenas uma tagarelice lasciva do título, mas uma história sobre como o esforço de guerra da Grã-Bretanha poderia ter descarrilado ...

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Quem foi Lady Castlerosse?

Uma foto de Doris Castlerosse tirada na década de 1930

Ela nasceu Doris Delevingne em 1900 e se casou com o visconde Castlerosse em 1928, embora o casamento estivesse em vigor no ano seguinte.

Lady Castlerosse era, como diz seu biógrafo, um namorador especialista que vivia essencialmente de homens ricos - não é um julgamento condenatório que os programas fazem, apenas a realidade para ela e muitas mulheres de sua classe na época. Mas a mentalidade de Lady Castlerosse, que uma vez disse que não existiam homens impotentes, apenas uma mulher incompetente é intrigante. E também, quando se considera como sua vida se desenrolou (veja abaixo), um tanto triste.

Mas ela era deslumbrante em seu auge e possuía o que era conhecido na época como pernas de cavalo de corrida. Ela teve um caso com o fotógrafo da sociedade Cecil Beaton - embora ele fosse gay - e claramente encantou Winston Churchill, que pintou três retratos dela (e apenas um de sua esposa) durante sua vida.

Ela também é tia-avó da modelo e atriz Cara Delevingne ...

Como o caso de renome agora veio à luz?

A verdade emerge em três frases gravadas pelo assessor de Churchill, John Jock Colville, dois anos antes de morrer em 1987. Colville foi secretário particular assistente de três primeiros-ministros: Neville Chamberlain, Churchill e Clement Attlee. Ele também foi secretário particular da princesa Elizabeth, agora a rainha, de 1947 a 1949. Colville fez uma gravação em 1985 para os arquivos de Churchill no Churchill College, Cambridge, mas parece que nenhum historiador ou biógrafo ouviu a fita inteira - até agora.

Ele [Churchill] fez uma coisa terrível, diz Colville. Ele não era altamente sexuado e eu não acho que ele tenha escorregado, exceto uma vez. Ele teve um breve caso com Doris Castlerosse.

Quem mais acredita que aconteceu?

Meus pais falaram sobre o caso [Churchill]; sabíamos disso, diz a sobrinha de Castlerosse, Caroline Delevingne, no documentário.

As cartas de Churchill para Castlerosse incluem uma de 1933, quando ele escreveu: Que diversão nos divertimos no Maxine's. Eu me pergunto se nos encontraremos novamente no próximo verão.

Churchill ficou com Castlerosse na casa de Elliott nos três verões seguintes, cada vez sem sua esposa. No início de 1937, Castlerosse mudou-se para Berkeley Square no centro de Londres, onde, de acordo com Caroline Delevingne, Winston iria para a casa, enquanto os funcionários eram instruídos a ir embora.

Por que é historicamente importante?

Doris Castlerosse tirada no Chateau de L’Horizon, Riviera Francesa em meados da década de 1930

O programa diz que o caso começou em 1933 no Chateau de l’Horizon, no sul da França, e terminou em 1937.

A linha do tempo significa que foi antes de Churchill se tornar primeiro-ministro, mas eles se encontraram pelo menos uma vez quando ele era o líder do tempo de guerra - nos Estados Unidos, onde Lady Castlerosse era uma infeliz exilada em Nova York em 1942. Lá ela logo ficou sem dinheiro e temia-se que o caso pudesse expor o líder da Grã-Bretanha durante a guerra à chantagem.

Então, em 1942, ele garantiu sua passagem para casa - uma pergunta e tanto, considerando que a guerra estava acontecendo - e estava profundamente preocupado com uma pintura sua que ela possuía e que era bastante sugestiva.

Se a notícia vazou nos Estados Unidos de que o grande líder do tempo de guerra da Grã-Bretanha foi infiel à sua esposa americana, a simpatia dos Estados Unidos pela causa Aliada poderia ter diminuído consideravelmente, o pensamento continua, e a Segunda Guerra Mundial pode ter tido um resultado diferente.

É uma noção fantasiosa e um pouco rebuscada que, claro, nunca aconteceu. O que é provavelmente mais interessante é a história humana que ela revela - o fato de que havia rachaduras no casamento Winston / Clementine antes da guerra. E o mundo da opulência pré-guerra também é fascinante.

Clementine sabia? Ela alguma vez se desgarrou?

Clementine, que ela mesma teve um breve relacionamento, em 1934, com Terence Philip, um negociante de arte, teria descoberto sobre o caso de seu marido no início dos anos 1960. O programa afirma que Clementine ficou chocado - e muito chateado - ao descobrir a notícia e supostamente queimou algumas das cartas dos amantes.

O que aconteceu com Lady Castlerosse no final?

Ela nunca mais encontrou Churchill depois de seu retorno a Londres em 1942. Ela ficou no Dorchester Hotel por dois meses antes de ser encontrada morta após uma overdose de comprimidos para dormir. O programa presume que foi acidental, mas a verdade sobre isso provavelmente nunca será conhecida ...

Doris Castlerosse e Churchill em uma praia perto do Chateau de L'Horizon, em meados da década de 1930

O caso secreto de Churchill está no Canal 4 no domingo, 4 de março às 20h