Cultivando Sua Própria Planta Sedutora de Alcachofra

Alcachofras são vegetais régios com folhas que brilham com um exuberante verde prateado ao sol. Normalmente cultivadas como plantas perenes, as plantas de alcachofra podem atingir um metro de altura e largura. Embora a maioria das pessoas os cultive para comer a fruta, quando não colhida, uma alcachofra irá desabrochar uma flor roxa perfumada que se parece muito com um cardo gigante. As plantas requerem uma manutenção moderada, mas são resistentes e recompensam o trabalho do jardineiro com uma deliciosa colheita de verão.

Plantando sua alcachofra

As alcachofras são uma planta ao ar livre, pois seus sistemas de raízes precisam se espalhar significativamente para suportar seus caules altos. Quando recebem o solo adequado, eles ficam bem plantados no solo ou em canteiros elevados. Para plantar sua alcachofra, primeiro escolha um espaço em seu jardim que deixe sua planta de 1 a 2 metros de espaço para si mesma. Normalmente, as alcachofras são cultivadas em uma fileira, para garantir uma boa exposição ao sol. Se você estiver cultivando várias plantas, cave uma fileira de 20 centímetros de profundidade, longa o suficiente para todas as mudas. Misture cerca de cinco centímetros de composto na parte inferior de sua fileira, então você está pronto para começar o plantio. As alcachofras podem ser plantadas na primavera ou no outono na maioria dos climas, embora nas áreas mais frias elas devam ser plantadas logo após a última geada, no início da primavera.

Sol e rega

As alcachofras requerem regas frequentes para apoiar o seu sistema radicular e o crescimento do caule, bem como para manter os botões das flores macios. Regue suas plantas uma a três vezes por semana, dependendo da temperatura externa. Para maior retenção de água, mantenha uma camada de cerca de sete centímetros de cobertura morta na base. Alcachofras precisam de exposição total ao sol e crescem melhor nas zonas de resistência 6 a 9 do USDA.

Solo e Nutrientes

As alcachofras precisam ser plantadas em um solo com boa drenagem porque precisam de irrigação frequente, mas suas raízes são suscetíveis a apodrecer se forem mantidas em solo encharcado. Um solo arenoso e fértil, que está na extremidade alcalina da escala de pH, é ideal para alcachofras. Durante a estação de crescimento de sua planta, aplique um fertilizante à base de plantas em sua base uma vez a cada duas semanas.

Pragas

Uma das melhores qualidades das alcachofras é que muitas vezes não atraem pragas, embora, ocasionalmente, lesmas, caracóis, pulgões ou mariposas possam aparecer. A maioria das pragas que sobem pela planta de alcachofra pode simplesmente ser eliminada com uma mangueira. Para os mais persistentes, experimente borrifar sua alcachofra com um inseticida orgânico para plantas comestíveis.

Doenças

O oídio e a ferrugem da botrítis são as doenças mais comuns que atacam as alcachofras. O mofo aparece como um pó branco na folhagem e pode ser corrigido borrifando sua planta com uma mistura de 2 colheres de chá de vinagre de maçã e 4 xícaras de água. A ferrugem da botrytis é um bolor cinzento que cresce nas folhas da alcachofra. Todas as folhas afetadas precisam ser removidas imediatamente e se a doença continuar a se espalhar, aplique um fungicida na planta de alcachofra - certifique-se de encontrar um que seja seguro para uso em plantas comestíveis. Uma doença menos comum, mas incurável, nas alcachofras é o vírus da anã encaracolada. Isso leva a folhas enroladas, crescimento atrofiado e flores desfiguradas e requer que toda a planta seja removida para evitar a propagação da doença.

Propagação de alcachofras

Como as alcachofras precisam de até 2 anos de crescimento antes de florescer, elas geralmente são compradas como mudas em lojas de jardinagem. Para cultivar alcachofras a partir de sementes, plante-as em uma bandeja cheia de sementes começando com o solo pelo menos 8 semanas antes de planejá-las para fora. Regue levemente, mas regularmente. As mudas precisam ser endurecidas para desenvolver os botões. Isso envolve colocá-los do lado de fora por cerca de uma semana no início ou no meio da primavera para expô-los a temperaturas entre 45 e 50 graus Fahrenheit. Depois disso, suas plantas podem ser trazidas de volta para dentro de casa até que sejam transplantadas após a última geada.

Variedades vibrantes

A variedade de alcachofra mais comumente cultivada é o Globo Verde, de floração rápida e botões pesados. Embora popular, requer um clima mais quente para florescer como planta perene. Uma variedade especialmente bonita é a alcachofra italiana Violetto. Esta variedade produz brotos laterais abundantes, requer menos espaço por ser mais curta do que a média e produz flores roxas. A alcachofra Big Heart é uma variedade sem espinhos que lida bem com temperaturas mais quentes e dá origem a um botão grande e denso.

Winterização em climas quentes

Para alcachofras em zonas de resistência 8 ou superior, as plantas podem ser cortadas até a base, logo acima do solo. Em seguida, cubra-os com vários centímetros de cobertura morta, folhas ou palha. Para plantas nas zonas 6 ou 7, corte a planta, deixando cerca de 30 centímetros acima do solo. Cubra as plantas aparadas com a cobertura morta de sua escolha, cubra-a com um saco plástico ou uma cesta, adicione outra camada de cobertura morta e, em seguida, cubra tudo com uma lona. Para todas essas zonas, descubra as plantas assim que o solo descongelar e não forem mais esperadas geadas intensas.

Winterização em climas frios

Para alcachofras nas zonas de resistência 5 ou abaixo, você pode tentar o método sugerido para as zonas 6 a 7. No entanto, se quiser ser extremamente cuidadoso, você pode desenterrar suas plantas, colocá-las em vasos e levá-las para dentro para o inverno . Quando dentro, as plantas devem ser mantidas em local fresco e escuro, onde a temperatura permaneça acima de zero. Regue suas alcachofras a cada poucas semanas e, depois que a geada final tiver passado, você pode transplantá-las de volta ao ar livre.

Colheita

O botão central da alcachofra é o primeiro a amadurecer e estará pronto para a colheita quando atingir cerca de sete centímetros de diâmetro. Colha o botão enquanto ainda está firme e antes que comece a se abrir. Uma vez que o botão central é cortado, os brotos da planta começarão a produzir botões que você pode colher quando estiverem firmes e atingirem de três a sete centímetros de diâmetro.