Cultive uma planta de luffa para fazer sua própria bucha

A planta luffa é talvez mais conhecida pelas esponjas feitas a partir dela quando amadurece. Quando colhido jovem, tem gosto semelhante ao da abóbora e é um vegetal popular na cultura chinesa, vietnamita e indiana. Membro da família do pepino, a luffa é uma planta subtropical e tropical. Ela pode ser cultivada nos Estados Unidos, desde que você observe o período de crescimento prolongado de que a fruta precisa para atingir a maturidade.

Plantando sua luffa

Luffas prefere solo rico e bem drenado. Eles também têm uma longa estação de crescimento e não toleram congelamento. Se você mora na zona 6 do USDA, comece as sementes dentro de casa e transplante depois que o perigo de geada tiver passado. Se você mora na zona 7 ou mais quente, pode plantar as sementes diretamente no solo. A estação de cultivo na zona 5 ou mais fria não é longa o suficiente para cultivar luffas de forma confiável.

O melhor solo para luffas

A luffa não é exigente quanto ao tipo de solo, desde que bem drenado. Suas vinhas podem atingir 30 metros de comprimento durante a estação de crescimento. Adicionar matéria orgânica ao solo conforme você planta fornece os nutrientes necessários para alimentar esse crescimento. Se o seu solo for de argila pesada, trabalhe um pouco de matéria orgânica solta em uma pequena colina para plantar suas luffas. Se você estiver plantando sementes, coloque duas sementes em uma colina. Se você tiver plantas jovens, plante uma por colina.

Requisitos de luz solar

Luffas precisam de pelo menos 6 horas de sol por dia e crescem melhor com a exposição ao sol. Quanto mais curta for a estação de cultivo, mais cuidado você deve ter ao plantar a luffa. A planta leva cerca de 100 dias para atingir a maturidade e não há muito o que fazer para acelerá-la.

Começar as mudas por dentro é uma forma de superar o obstáculo de um curto período de cultivo, e plantar em um local que tem sol por grande parte do dia é outra. A luffa não tolera geadas, por isso, se não amadurecer com as primeiras geadas da sua zona, não poderá desfrutar das esponjas.

Requisitos de rega

Depois de plantar as sementes de luffa ou transplantar as mudas, mantenha o solo úmido por algumas semanas. Depois de se instalarem, precisam de cerca de uma polegada de chuva por semana. Se não houver chuva suficiente, complemente regando na base da planta, mantendo a água longe das videiras e folhas.

Pragas que podem prejudicar a luffa

O inseto squash pode atacar luffas, causando danos tanto às ninfas quanto aos adultos. Eles se alimentam do suco da planta, deixando cicatrizes e murchando. As plantas mais velhas podem suportar os danos causados ​​pelo inseto squash, mas podem matar as mais jovens. Remover as pragas manualmente e colocá-las em um recipiente com água e sabão é uma maneira rápida e eficaz de livrar suas plantas delas.

Doenças potenciais

Luffas não são comumente alvos de doenças, embora possam desenvolver crestamento das folhas, oídio, oídio e mancha angular. Se você notar que as folhas estão ficando amarelas, marrons ou se desenvolvendo, a planta começa a cair folhas ou desenvolver crescimentos brancos, provavelmente tem uma infecção fúngica ou bacteriana. Pego cedo, a pulverização com um fungicida de cobre pode interromper a doença. Se não se recuperar, remova todas as partes da planta de seu jardim para evitar que a doença se espalhe.

Cuidados especiais e nutrientes

Você pode permitir que suas plantas se espalhem pelo solo, mas elas podem não crescer tão bem quanto poderiam. As videiras são facilmente danificadas e a falta de fluxo de ar pode torná-las suscetíveis a doenças. Se você decidir deixá-los no chão, adicionar uma camada de cobertura morta ou palha entre a planta e o solo pode ajudar a mantê-los saudáveis.

Trelhar suas plantas de luffa permite que elas cresçam sem se preocupar com umidade excessiva, danos e falta de fluxo de ar. Uma treliça de pelo menos 6 pés de altura fornecerá estrutura suficiente para suas luffas. Eles têm gavinhas que os ajudam a escalar, mas podem precisar de um pouco de encorajamento quando começam a trepar.

Propagando sua luffa

Luffas não se propagam por meio de estacas. Em vez disso, você os inicia a partir da semente. Eles crescem facilmente e, se você estiver em um clima quente, pode direcionar a semeadura para o seu jardim. Se você estiver em uma área mais fria, comece plantando as sementes em uma mistura de envasamento estéril e colocando-as em um local quente que receba luz forte. Uma luz fluorescente branca fria fornecerá a luz necessária para que suas sementes germinem. Luffas têm cascas de sementes resistentes, portanto, deixá-las de molho em água por um dia antes de plantar por dentro ou por fora pode acelerar o processo.

Como fazer uma bucha

Colha suas luffas antes da primeira geada. Eles estão prontos para uso quando sua pele muda de verde para marrom. Se você levantar um, notará que está muito mais leve do que no verão. Depois de colhido, retire a casca, revelando a esponja interna. Sua luffa pode já ter rachaduras, que tendem a se desenvolver à medida que seca, mas se não, você pode começar pressionando com força um dos lados da fruta. Assim que surgirem algumas fissuras na pele, retirá-las é só uma questão de paciência.

Depois de remover toda a casca, sacuda a esponja para que as sementes caiam. Use água com sabão com um pouco de água sanitária para limpar a seiva. Depois de limpos, deixe-os secar ao sol, girando com frequência. Contanto que você os deixe secar antes de armazená-los, eles duram anos.

Variedades

• Smooth Boy é uma escolha popular para fazer esponjas. Ela cresce em linha reta e dá muitos frutos.
• Extra Long Smooth é uma escolha popular para luffas que coçam as costas. Pode crescer até 40 centímetros de comprimento e é uma planta resistente.
• Muop Huong VN é uma boa escolha para áreas com verões quentes e úmidos.
• O Hybrid Summer Cross é uma ótima escolha se você está preocupado com a duração de sua estação de cultivo. Ela frutifica cerca de 40 dias após o transplante e produz frutos uniformes que amadurecem entre 20 e 25 centímetros.