French and Saunders em Titting About, suas carreiras de comédia e Death on the Nile

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Depois de sentar para uma conversa (virtual) com Dawn French e Jennifer Saunders, estou aliviado em informar que a dupla de comédia é exatamente como você esperava: engraçada, atrevida e calorosa. As mesmas palavras podem ser usadas para descrever seu podcast Audible, que recentemente voltou para uma segunda série e atende pelo nome Titting About . A dupla fica surpresa quando admito que não ouvi a frase antes, com Saunders insistindo que ela é muito comumente usada, embora não no dicionário Oxford. Então, o que os fez decidir por um título?

Acho que era porque não queríamos nada muito estruturado e só queríamos ter um pouco mais solto, explicou Saunders. Portanto, encontraríamos um assunto vago e, em seguida, 'esperávamos' sobre ele. Então você pode sair da pista um pouco para que ninguém diga: 'Oh, não, você pode seguir os scripts?'

French interrompe: E é, afinal, o que realmente fazemos na vida real. Se Jennifer e eu estivermos juntos, o que fazemos é apenas fofocar sobre as coisas e latir. Queríamos ter certeza de que não faríamos um podcast que temíamos, com muitas regras e coisas bobas que tínhamos que fazer. Queríamos apenas ser o mais livres possível.

Enquanto as colaborações de French e Saunders datam do final dos anos 1970 - logo após seu primeiro encontro na Royal Central School of Speech e Drama de Londres - Titting About é sua primeira incursão no mundo do podcasting profissional. A ideia para o show nasceu de sua posição de convidado em outro projeto Audible Trancados juntos , que viu vários comediantes conversando remotamente de suas respectivas casas em meio às rígidas restrições sociais de abril de 2020. Depois de aproveitar a experiência, a dupla trabalhou com o diretor Simon Nicholls para expandi-la em uma série própria.

A única regra que ele tinha era que ficava dizendo, ‘você pode simplesmente não ficar tão mal-humorado com tudo? Encontre alguns pontos positivos na vida ', revela Saunders. E, na verdade, isso foi ótimo porque é muito fácil apenas reclamar das coisas, então, em vez disso, tínhamos que achar graça em tudo.

Cada episódio de Titting About enfoca um tópico totalmente diferente, com a segunda série cobrindo tudo, desde animais de estimação até a vida na estrada - e French me garante que há muito espaço para mais, com cada prompt oferecendo oportunidades abundantes para tangentes humorísticas. O show é sem dúvida leve e divertido, mas suas discussões animadas abriram o caminho para alguma contemplação genuína entre seus dois anfitriões.

‘Bucket List’ é aquela que fazemos desta vez, algo com que poderíamos realmente nos envolver, porque ambos somos ligeiramente contra a ideia de bucket lists, French explica. Mas leva você a pensar sobre coisas que gostaria de fazer antes de morrer - não necessariamente em uma lista de desejos, mas coisas que você pode querer alcançar - e como você pode alcançar coisas que são pequenas e bonitas sem se sentir como você falhei por não nadar com golfinhos.

Outro ponto de conversa que se provou particularmente digno de nota pode ser ouvido no episódio final de Titting About 2, ironicamente intitulado 'If We Were Still Funny', no qual a dupla brinca com ideias para uma sitcom em que poderiam trabalhar hoje. A conversa é inteiramente de brincadeira, imaginando um show construído em torno de conforto, conveniência e uso de calças largas, mas com certeza inspirou uma discussão mais séria fora do ar de um possível novo projeto de televisão o par pode fazer compras no futuro.

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Curiosamente, fazer piadas sobre um tipo de sitcom que nos deixaria de calças soltas e filmar perto de casa e ter muitos lanches sob demanda nos fez pensar: 'Bem, na verdade, isso não seria uma coisa tão ruim, French disse guia de TV .E então tivemos uma conversa. Almoçamos na outra semana e estávamos conversando sobre o que poderia ser possível. Mas acho que hoje em dia o que seria uma prioridade para nós é que fosse uma boa diversão. Não há realmente outra razão para fazermos algo, a menos que seja divertido.

Hoje, French e Saunders são conhecidos como um dos atos duplos mais populares que este país já produziu, mas cada estrela da comédia tem histórias de terror sobre seus primeiros dias no circuito e eles não são exceção. Uma rotina inicial chamada The Menopause Sisters já foi rotulada como merecedora pela dupla, mas tenho a sensação de que elas não fariam as coisas de maneira diferente se tivessem seu tempo novamente. Afinal, era uma parte essencial - embora desconfortável - da jornada de todo comediante.

Você não pode chegar de repente e ser ótimo na comédia, Saunders afirma com naturalidade. Você tem que entrar e ser um tanto péssimo nisso e então melhorar. As pessoas sempre dizem: ‘Você tem algum conselho para mim? Eu quero começar na comédia ’. E você diz: ‘Just do it’. Não há outra maneira de fazer isso. Ninguém pode aconselhar você. Você apenas tem que fazer isso e começar a merda e, em seguida, perceber que é uma merda, então vamos fazer isso melhor.

Francês adicionado:Você tem que lembrar que seus pequenos fracassos fazem parte disso, é onde você aprende melhor.A parte digna de se encolher é quando você faz algo ruim e ninguém ri ou o que quer que seja, isso faz sua bunda se contorcer ... mas você simplesmente não precisa se preocupar com isso. Não entre na comédia se não estiver preparado para ser humilhado de vez em quando.

French e Saunders em uma fotografia publicitária de 1986 para o esboço de Comic Strip Presents ‘Consuela, or, The New Mrs Saunders’

As coisas se aceleraram para a dupla depois de se juntar à trupe de artistas da Comic Strip em 1980, que também incluía o marido de Saunders, Ade Edmondson, e o falecido grande Rik Mayall, entre outros. Os franceses se consideram muito abençoados por terem tido aquele tempo para experimentar apresentações ao vivo e um programa posterior do Canal 4, enquanto Saunders reconhece que a paisagem da indústria da televisão mudou substancialmente nos anos desde então.

Acho que as coisas lideradas por executivos estão em toda parte agora, diz Saunders. Eles meio que prescrevem, em vez de curar, e acho que isso não permite que as pessoas cresçam muito. Nós meio que começamos na televisão aos 20 anos e hoje em dia eu acho que a maioria das pessoas é considerada 'jovem' na televisão se estiver na casa dos 30. Eu acho que é muito diferente.

Não contente em se prender a avisos do fim do mundo, a dupla rapidamente aponta razões para ser otimista quanto ao futuro da comédia. Saunders faz a observação válida de que o aumento dos serviços de streaming e canais digitais criará naturalmente mais demanda por conteúdo novo do que havia quatro décadas atrás, enquanto French faz uma pausa para destacar as mulheres realmente fantásticas que dominam a cena de comédia do Reino Unido hoje - com a Pátria, Derry Girls and Ghosts são os favoritos.

O que quer que esteja acontecendo, de alguma forma o creme ainda está subindo ao topo, sem dúvida, French garante. Mas euNos primeiros dias de seu programa de esquetes autointitulado, que foi ao ar pela primeira vez em 1987, ela admite que nenhum deles tinha qualquer motivo para se preocupar com a interferência executiva, já que os produtores Paul Jackson e Jon Plowman nos permitiram continuar fazendo as coisas criativas .

Essa abordagem claramente valeu a pena, pois French e Saunders se viram à frente de um dos programas de comédia favoritos do país por vários anos, construindo uma reputação particularmente forte por suas paródias de filmes populares e obscuros. Na verdade, enquanto franquias de renome mundial como Guerra nas Estrelas e Harry Potter estavam entre os alvos, a dupla também abordou algum material menos conhecido - alguns dos quais eles não estavam totalmente familiarizados com eles.

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Não tínhamos visto a maioria desses filmes, revela Saunders. Fizemos Ligações Perigosas, nunca tínhamos visto o filme. Fizemos Ingmar Bergman, eu nunca assisti um filme de Bergman na minha vida. O que estávamos dando às pessoas era como elas imaginariam que seriam esses filmes e, felizmente, tínhamos um diretor que poderia reproduzi-los perfeitamente ... MMeu favorito sempre será o Fellini. Adorei fazer o Fellini porque pensei: ‘Olha só! Este é um programa de comédia da BBC One e estamos fazendo Fellini! Foi uma loucura, estava absolutamente louca.

Claro, o estado da comédia também evoluiu desde o final do show, principalmente na última década, com o surgimento da chamada 'cultura de cancelamento'. Vários comediantes condenaram a tendência atual, alguns dos quais afirmam que poderia levar à morte de todo o humor, a menos que mudemos o curso com urgência. Em junho de 2021, Saunders se viu no centro do debate quando uma série de meios de comunicação alegaram que ela havia se manifestado firmemente contra pontos de vista 'acordados', mas esses relatórios eram uma representação imprecisa de sua opinião real sobre o assunto.

Eu fui citado incorretamente em algo outro dia e todos eles disseram 'oh sim, cancelar a cultura é cancelar a comédia', e eu não acho que isso seja verdade. Eu argumentaria contra isso de certa forma, ela explica. E as pessoas dizem: 'ah, mas a cultura acordada [significa] você não pode dizer nada'. E, na verdade, você pode dizer qualquer coisa ... Você não deve ser ofensivo de forma agressiva; você pode ofender as pessoas, mas não deve ser intimidação.

Jennifer Saunders e Joanna Lumley em Absolutely Fabulous

E as pessoas diziam: 'Oh, bem, você poderia fazer Ab Fab agora?' E eu pensei, na verdade, não, provavelmente não poderia, Saunders continua. E a razão pela qual você não poderia é porque a consciência é diferente agora, é uma era diferente. Fomos chamados de ‘alternativos’ quando começamos e acho que é isso que despertou a cultura agora, e muda a cada geração - e isso está completamente certo ...Este é um momento totalmente diferente e devemos ser mais sensíveis a coisas diferentes.

Claro, Saunders rebate algumas das sugestões mais extremas, referindo-se a um argumento que ela ouviu recentemente de que os performers não deveriam ter permissão para fazer nenhum sotaque além dos seus próprios.

Ela acrescenta: Isso é um pouco duro! Você sabe, temos que ter permissão para fazer algumas coisas ou você não pode agir. Quero dizer, Jim Davidson fazendo um sotaque das Índias Ocidentais [como o personagem controverso Chalky White] é ofensivo, mas Brenda Blethyn fazendo um Geordie [para Vera da ITV] está perfeitamente bem, no que me diz respeito.

Não é segredo que a pandemia tem sido um momento difícil para as artes como um todo, com teatros, cinemas e casas de show sofrendo muito com as restrições. French está visivelmente frustrado com a forma como o governo considerou todo o setor de baixa prioridade durante a crise, defendendo-o apaixonadamente não como um luxo ao qual se entregar, mas como uma necessidade humana básica.

Eu acredito que, depois de um ano como o que tivemos, honestamente, o que precisamos é das artes mais do que antes. É sempre isso que anima as pessoas: a narrativa, a diversão, a dança, a música, tudo isso, ela começou.As artes são uma parte importante de como nos conectamos uns com os outros, como somos civilizados, se quiser. E é assim que tiramos sarro uns dos outros e como lidamos com coisas difíceis, como uma pandemia.Precisamos que os comediantes agora nos digam como foi uma pandemia para todos, para que possamos começar a rir dela e superar tudo isso. Será uma época fértil, espero, para as artes.

Dawn French e Jennifer Saunders na morte no Nilo (2022)

Não se pode dizer que os cinemas se recuperaram da pandemia ainda, com uma série de grandes filmes com baixo desempenho nas bilheterias e vários outros fugindo para datas de lançamento no próximo ano. Morte no Nilo, de Kenneth Branagh, é um desses títulos - agora com lançamento previsto para fevereiro de 2022 -, além de ser a próxima colaboração cinematográfica para French e Saunders, que interpretam Mrs. Bowers e Marie Van Schuyler, respectivamente. Mencionar o filme coloca a dupla em um riff hilário que apresento na íntegra a seguir para sua diversão:

Francês: É um filme gigante. É um filme de grande sucesso de Hollywood.

Saunders: E somos enormes nisso.

Francês: Nós somos as maiores pessoas que você já viu.

Saunders: Na verdade, somos as maiores pessoas nele e essa é a verdade.

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Francês: Somos os maiores e os mais velhos, acho que provavelmente.

Saunders: Nós somos os mais antigos e os mais imensos nele.

Francês: É tão verdade, todo mundo é tão elegante!

Saunders: Oh não, não somos! Annette Bening é mais velha do que nós.

Francês: Sim, mas ela não tem um fundo maior do que nós.

Saunders: Ela tem um bumbum minúsculo.

Francês: Ela cuidou de seu traseiro e se certificou de que ainda cabia em suas calças. Precisamos de calças feitas especialmente para caber nas nossas.

Saunders: Consegui engordar bastante dentro das pirâmides em algum ponto da Morte do Nilo e não sei como isso aconteceu.

Francês: Eu sei como aconteceu: porque as filmagens demoram muito e há lanches muito bons.

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Saunders: Entrei em um templo bastante estreito e saí com o fundo mais grosso que você já viu.

Francês: Esses são os mistérios do Nilo, Jennifer.

French & Saunders: Titting About 2, um podcast original da Audible é disponível para download agora (para membros da Audible ou grátis com o teste de 30 dias da Audible).

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