Clive Myrie em sua carreira de jornalismo e se esforçando para ser um rosto amigável no Mastermind

Esta competição está encerrada

Por: Michael Buerk

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Clive Myrie é, por consentimento comum, um cara legal. O noticiário da televisão é um mundo notoriamente b ** chy. As rivalidades de cervos dos machos alfa de ontem não desapareceram agora que foram amplamente substituídas pelas mulheres - elas apenas ficaram mais complicadas. Mas Clive se destaca.

Eu não iria tão longe a ponto de dizer que você nunca ouvirá uma palavra contra ele; isso seria esperar muito. Mas mesmo aqueles que estão fora de si com inveja de seu sucesso atual lutam para encontrar algo ruim para dizer. Isso, acredite em mim, é um passo da santidade na Nova Casa de Radiodifusão. E talvez um problema quando se trata de seu novo papel como mestre de perguntas em Mastermind.

Toda a ideia por trás do programa da BBC é certamente uma espécie de tortura competitiva. Depende da sua definição de crueldade, é claro, mas a coisa toda: a longa caminhada, a batida mortal dos tambores (a música é na verdade chamada Aproximando-se da Ameaça), a cadeira iluminada, as perguntas rápidas, tudo destina-se a aumentar o pressão para ver se você vai quebrar. Eu sei. Eu estive naquela cadeira no Celebrity Mastermind. Nunca estive tão nervoso.

Foi sonhado por um produtor da BBC chamado Bill Wright, que havia sido um artilheiro da RAF, feito prisioneiro na guerra. Ele queria que parecesse ser interrogado pela Gestapo. As três questões iniciais - Nome? Ocupação? Assunto de especialista? - pretendiam ecoar as três perguntas que os prisioneiros de guerra tinham permissão para responder - Nome? Classificação? Número? Talvez até o bordão que comecei para terminar fosse o equivalente a Para você, Tommy, a guerra acabou.

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Quase 50 anos atrás, o primeiro mestre das perguntas, Magnus Magnusson, era na verdade chamado de Interrogador. Ele foi encorajado a ser severo; justo, mas tão frio quanto alguém que veio da Islândia poderia administrar. Quando John Humphrys assumiu, ele foi avisado contra qualquer aparência de suavidade.

Clive vê isso de forma diferente. Espero ser um rosto amigável quando os competidores entrarem, diz ele. Ele vai até desejar sorte a eles. Quando pergunto se ele não deveria ser proibitivo, ele me diz que entendi tudo errado ... as perguntas são proibitivas, a cadeira é proibitiva. Eu não vou proibir. Estou lá como amigo e poderíamos, potencialmente, tomar uma bebida depois.

Ele diz que o público não quer ver os competidores se contorcendo. Sim, deve ser uma briga ou batalha real, como ele diz, mas é mais provável se eu estiver sorrindo.

Ele é uma figura arrojada no palácio meio deserto de salas de reunião que é a Broadcasting House de hoje - camiseta verde oliva, jeans cáqui bem passado, botas de beisebol, lenço de chiffon marrom marca registrada - tudo cuidadosamente coordenado e o tipo de roupa isso provavelmente é chamado de combat chic no elegante canto de Islington, no norte de Londres, onde ele mora.

É muito longe de Bolton, onde seus pais jamaicanos se estabeleceram na década de 1960. Clive foi um dos sete filhos de uma família que ele descreve como da classe trabalhadora. Certamente, ambos os pais trabalhavam em fábricas, embora sua mãe (suas qualificações de professora jamaicana não fossem consideradas suficientes para que ela lecionasse no Reino Unido) se tornou uma costureira brilhante, administrando um departamento inteiro de confecção de roupas para Mary Quant e Marks & Spencer. Eles acabaram tendo duas casas e colocando cinco filhos na universidade.

Clive queria ser jornalista desde a primeira vez que avistou Trevor McDonald na ITN por motivos óbvios. Seus pais queriam que ele fizesse algo mais sério, então ele estudou direito na Sussex University. Mas quando ele se formou, ele se inscreveu no esquema de trainees de notícias da BBC.

Estou supondo que eles viram potencial, diz ele. Ser um homem negro em um mundo branco nunca foi um problema para mim. O que era um problema era a sensação de que as pessoas poderiam pensar: ‘Ele só está lá porque é negro’. Há muitos homens brancos de escolas públicas aqui - alguns dos meus amigos mais próximos foram escolhidos exatamente por causa disso. O que importa é o produto final desta máquina de salsicha ... Se for um Cumberland gordo e musculoso que é saboroso - qual é o problema? E eu não me saí muito mal, não é?

Clive Myrie apresenta o Mastermind

Não, de fato. Ele teve uma carreira invejável, graças à habilidade, trabalho árduo - e bom momento. Ele teve sorte que, quando ele fez suas primeiras passagens na rádio local e na TV regional, o mundo se abriu na sua frente. O lançamento de seu canal de notícias de TV 24 horas em 1997 significava que a BBC precisava de muitos repórteres de baixo custo baseados no exterior, em vez do punhado de correspondentes estrangeiros de TV folheados a ouro quando o Ten o’Clock News era tudo o que importava.

Então Clive, jovem e relativamente inexperiente, foi para Tóquio, Los Angeles, Washington, Paris, Bruxelas, eventualmente relatando de 70 países, com mais do que seu quinhão de coisas difíceis em lugares como Iraque e Afeganistão. Provavelmente ajudou ser abençoado com uma esposa que tem uma carreira portátil (Catherine renova antiguidades), além de não ter filhos.

Depois de quase duas décadas no exterior, ele voltou para casa para ser um apresentador no canal BBC News - em parte, ele diz, porque eles não queriam se tornar outro casal de expatriados que se tornara nativo, em parte pelo dinheiro (engraçado como você recebe um muito menos para ser alvejado no Afeganistão do que sentado em um estúdio lendo autocue, ele observa), e em parte para dar algum vigor aos últimos estágios de sua carreira.

E agora, aos 56 anos, alguém acendeu a cartolina azul. Ele está em todos os boletins dos canais principais. Ele fez uma série de reportagens para o Ten o’Clock News sobre a crise do COVID no Royal London Hospital que foram um pouco emocionantes para mim. (Ele acha que um repórter deve se importar; eu prefiro que sejam desapaixonados. Talvez seja uma coisa geracional.) Mas eles foram minidocumentários lindamente produzidos, feitos para mostrar como é trabalhar e sofrer ali. O impacto foi profundo. A Royal Television Society nomeou-o Jornalista de Televisão do Ano, elogiando seus comentários moderados e, além disso, fez dele o Apresentador de Rede do Ano também. Depois de 35 anos na TV, ele é um sucesso da noite para o dia.

Isso trouxe muito ódio. E-mails racistas, mensagens mordazes para a mesa telefônica da BBC, cartões com desenhos grosseiros na capa e até ameaças de morte. Sim, é perturbador, mas sinto uma enorme pena dessas pessoas. A ideia de que eles são superiores a mim por causa da cor de sua pele é tão patética.

Clive Myrie apresenta Mastermind na BBC Two

Ele claramente tem interesse nas políticas culturais de raça, mas age com muita cautela. Ele escreve que balança a cabeça ao se deparar com casos de discriminação nos Estados Unidos, por exemplo. Jornalismo pessoal, mas o comentário é cuidadosamente calibrado. Comigo, ele defende apaixonadamente a joelhada. As pessoas entendem mal o que isso significa. Tem muito a ver com Black Lives Matter. É um gesto de humildade, um gesto moral de humanidade compartilhada.

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No entanto, quando eu pergunto se ele pegaria o joelho, ele se recusa a dizer. Porque trabalho para a BBC. Eu não deveria ter uma visão.

Poucos esperavam que ele conseguisse o trabalho Mastermind. As probabilidades estavam em uma mulher, com Samira Ahmed (uma vencedora do Celebrity Mastermind) vista como a vanguarda, logo à frente do apresentador do café da manhã da BBC, Naga Munchetty. Ahmed teria sido ainda mais favorito se soubesse que ela havia sido secretamente contratada como substituta do Mastermind, para assumir se alguma coisa acontecesse com John Humphrys.

No evento, não está claro quem mais, se alguém, fez o teste. Clive fez o seu no Zoom, todo vestido em um de seus ternos Armani, de seu escritório em casa. É onde ele tem praticado, tentando acertar as palavras e o ritmo.

Ele agora gravou 28 programas em seis dias (Clive é uma vítima do workaholism de Humphrys).

Achei que fosse piorar no quinto programa do dia, diz ele, mas aí você vê os concorrentes. É a Olimpíada deles, o topo da montanha, e o nível de energia volta a subir.

Um dos caras legais. Uma raridade, de acordo com seu antigo Editor Estrangeiro, que me disse que se ele escrevesse um livro sobre gerenciamento de repórteres e apresentadores se chamaria They All Turn Out Monsters in the End. Clive foi a exceção, diz ele, ego suficiente para ser um bom repórter, e não ego suficiente para ser um pé no saco.

O próprio Clive diz que não tem ambições além de Mastermind e o que ele conquistou. No começo, eu não queria que minha cor definisse quem eu sou, agora não dou a mínima. Mas espero que, quando o público me vir, eles não pensem, ‘É aquele cara negro, Clive Myrie’. Eles vão apenas dizer: ‘Esse é Clive Myrie’.

Mastermind retorna à BBC Two na segunda-feira, 23 de agosto, às 19h30. Confira mais sobre nossa cobertura de entretenimento ou visite nosso Guia de TV para ver o que está passando hoje à noite.